Sa Majesté la tomate : son histoire et ses avantages
L'histoire
La tomate sauvage, ou Solanum lycopersicum, est originaire du sud-ouest de l'Amérique. Elle a commencé à se répandre au XVIe siècle et a été introduite en Europe par les conquistadors espagnols. Aujourd'hui, elle est cultivée dans le monde entier, alors qu'à l'époque précolombienne, elle n'était connue qu'en Amérique centrale et du Sud.
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Comme c'est toujours le cas lorsqu'il s'agit de jardins et de potagers, les tomates étaient utilisées par les Mayas et les Aztèques, qui les cultivaient dans le sud du Mexique.
On dit que les conquistadors espagnols ont découvert cette plante merveilleuse lors d'une exploration de la forêt amazonienne.
Un plant de tomate sauvage peut atteindre deux mètres de haut et a tendance à pousser en grappes larges et denses. Les feuilles sont grandes, vert foncé avec des bordures jaunes ou rosées. La plante produit de nombreuses graines blanches d'environ 2 cm de long, de forme discoïde et pointue à l'extrémité.
Le nom « pomme d'or » provient d'une tomate jaune doré. Aujourd'hui, il existe de nombreuses couleurs de tomates, mais le rouge reste le plus courant.
Quels sont les bienfaits de la tomate ?
La tomate est un aliment très digeste, très pauvre en graisses et riche en vitamines (A, C et E) qui aident à garder une peau parfaite.
Le même principe se retrouve dans nos sauces tomate en bocal : tomate, huile d'olive vierge extra, aromates. Rien d'autre.
Il s'agit d'un véritable concentré de vitamine C, présente en forte proportion aussi bien dans la peau que dans la pulpe. La vitamine C est essentielle à la production de collagène, un tissu conjonctif important qui permet à l'organisme de résister aux agressions et aux radicaux libres. Pauvre en calories et en graisses, la tomate ne contient même pas 1 % de protéines.
C'est précisément en raison de sa teneur élevée en potassium que la tomate est utile contre les maladies cardiaques : grâce à ses sels minéraux, elle aide à contrer les crampes.
À quelle catégorie appartient la tomate ?
La tomate cultivée est connue en botanique sous le nom de Solanum lycopersicum (ou Lycopersicon esculentum selon la réglementation phytosanitaire). Cette plante appartient à la famille des « Solanacées », qui compte plus de 5 000 espèces. Ses fruits rouges sont une icône de la cuisine méditerranéenne et de l'Italie en particulier.
Pourquoi la tomate fait-elle perdre du poids ?
La saison estivale est une période de rétention d'eau et de prise de poids, mais grâce à sa faible teneur en calories et à sa richesse en fibres et en eau, la tomate peut aider à lutter contre ces problèmes. Les tomates contiennent 95 % de liquides qui favorisent la diurèse pour combattre les kilos superflus.
Quel est le danger de manger trop de tomates ?
Les tomates sont un ingrédient de base des recettes d'été, mais elles peuvent être difficiles à digérer. En consommer en trop grande quantité peut entraîner des brûlures d'estomac ou aggraver les symptômes du reflux gastro-œsophagien. Les tomates possèdent certaines propriétés qui les rendent acides plutôt qu'alcalines, contrairement à d'autres fruits.
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