Ihre Majestät die Tomate: ihre Geschichte, von Südamerika in die italienische Küche

Heute kann man sich die italienische Küche ohne Tomate kaum vorstellen – und doch aß sie nach ihrer Ankunft in Europa fast zwei Jahrhunderte lang kaum jemand. Die Tomate kommt spät in die italienische Küche: Pasta mit Tomatensauce, wie wir sie kennen, ist gerade einmal gut zweihundert Jahre alt.

Von den Anden nach Mexiko

Die Wildformen der Tomate stammen aus dem Andenraum Südamerikas, zwischen Peru und Ecuador. Angebaut und in der Küche verwendet wurde sie jedoch in Mesoamerika, im heutigen Mexiko. Selbst der Name stammt aus der Sprache Nahuatl: tomatl.

Die Ankunft in Europa und die „pomi d'oro“

Mit den Spaniern gelangte die Tomate im 16. Jahrhundert nach Europa. In Italien beschrieb sie als Erster der Arzt und Botaniker Pietro Andrea Mattioli: 1544 sprach er von Früchten, die „goldfarben“ werden, und in der Ausgabe von 1554 verwendete er den Namen pomi d'oro, „goldene Äpfel“ – daher das italienische Wort pomodoro. Die ersten bekannten Früchte waren wahrscheinlich gelb.

Lange Zeit wurde sie vor allem als Zierpflanze und in botanischen Gärten gezogen: Sie gehörte zur selben Familie wie Alraune und Tollkirsche, und das genügte, um sie verdächtig zu machen.

Süditalien und die Geburt der Sauce

Richtig in die Küche kommt die Tomate im Königreich Neapel. Eines der ersten Rezepte für eine „salsa di pomodoro alla spagnuola“, eine Tomatensauce nach spanischer Art, steht im Kochbuch des Kochs Antonio Latini, Lo scalco alla moderna, das Ende des 17. Jahrhunderts in Neapel erschien. Im Laufe des 19. Jahrhunderts finden Tomate und Pasta zueinander, und der Sugo wird zum Alltagsgericht des Südens.

Mit der Tomate entstehen auch die Vorräte: Passata und Sauce, am Ende des Sommers zu Hause eingekocht, Tomaten, auf Schilfrohrgittern in der Sonne getrocknet und dann in Öl eingelegt, und das Tomatenmark. So hatte man das ganze Jahr über Tomaten.

Die Tomate in unseren Gläsern

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Nach dem Öffnen im Kühlschrank aufbewahren und innerhalb von 7 Tagen verbrauchen.

Häufige Fragen

Woher kommt die Tomate?

Die Wildformen stammen aus dem Andenraum Südamerikas; domestiziert und angebaut wurde sie in Mesoamerika, im heutigen Mexiko, von wo sie im 16. Jahrhundert nach Europa kam.

Warum heißt die Tomate auf Italienisch pomodoro?

Von pomo d'oro, „goldener Apfel“: So nannte der Botaniker Pietro Andrea Mattioli Mitte des 16. Jahrhunderts die ersten in Italien angekommenen, wahrscheinlich gelben Früchte.

Seit wann isst man Pasta mit Tomatensauce?

In neapolitanischen Rezepten taucht die Tomate zwischen dem Ende des 17. und dem 18. Jahrhundert auf; die feste Verbindung mit der Pasta entsteht im 19. Jahrhundert.

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