Le Cilento, Italie : le guide complet (que voir, que manger, où aller)

Le Cilento est la grande péninsule sauvage du sud de la Campanie, entre le golfe de Salerne et celui de Policastro. À une heure et demie de Naples, c'est l'anti-côte amalfitaine : moins de foule, des prix doux, un parc national classé à l'UNESCO, des temples grecs et une cuisine paysanne devenue célèbre dans le monde entier sous le nom de régime méditerranéen.

Où se trouve le Cilento ?

Au sud de Salerne et de la côte amalfitaine, dans la province de Salerne (Campanie). La zone s'étend sur environ 100 km de côtes, d'Agropoli à Sapri, et englobe tout l'arrière-pays montagneux du parc national du Cilento, Vallo di Diano et Alburni.

Comment y aller ?

• En avion : Naples-Capodichino, puis 1h30-2h30 de route selon la destination. Salerne dispose aussi d'un petit aéroport.
• En train : ligne Salerne–Sapri, arrêts à Agropoli, Ascea (pour Velia), Pisciotta-Palinuro, Centola.
• En voiture : indispensable pour explorer l'intérieur et les criques.

Que voir dans le Cilento

1. Les temples de Paestum

Trois temples doriques parmi les mieux conservés au monde, un musée remarquable (avec la Tombe du Plongeur) et, autour, les bufflonnes qui donnent la mozzarella di bufala.

2. Les villages de la côte

Castellabate (décor de Benvenuti al Sud), Acciaroli, Pioppi, Pisciotta, Palinuro, Marina di Camerota : notre sélection complète est dans les plus beaux villages du Cilento.

3. Le parc national

Randonnées, gorges du Calore, grottes de Castelcivita et de Pertosa, mont Cervati : le deuxième plus grand parc national d'Italie. Notre guide du parc.

4. Velia et la chartreuse de Padula

L'antique Elée des philosophes Parménide et Zénon, et l'immense chartreuse baroque de San Lorenzo, toutes deux classées à l'UNESCO.

5. Le cap Palinuro

Falaises, Grotta Azzurra et la baie du Buondormire : le point le plus spectaculaire de la côte, à découvrir en bateau.

Quand partir ?

De mai à septembre pour la mer ; juin et septembre offrent le meilleur équilibre entre météo et tranquillité. Le printemps est idéal pour la randonnée et les villages ; l'automne pour les vendanges, les figues séchées et l'huile nouvelle.

Que manger dans le Cilento ?

Le Cilento est le berceau du régime méditerranéen, étudié par Ancel Keys dans le village de Pioppi. Au menu : figues blanches, anchois de menaica, fusilli de Felitto, mozzarella di bufala, légumes sott'olio et huile d'olive de cultivars anciens. Le détail est dans notre article que manger dans le Cilento.

Et pour prolonger le voyage à la maison : Minnelea, marque artisanale italienne née sur ces collines, prépare en petites séries confiture de figues blanches, sugo cilentano, tomates séchées sott'olio et coffrets découverte, expédiés dans toute l'Europe.

Itinéraire conseillé : une semaine dans le Cilento

• Jours 1-2 : Paestum et Agropoli.
• Jours 3-4 : Castellabate, Acciaroli, Pioppi et son musée de la diète méditerranéenne.
• Jour 5 : Velia puis Pisciotta et ses oliveraies.
• Jours 6-7 : Palinuro, Marina di Camerota, excursion en bateau — ou grottes et chartreuse de Padula dans les terres.

FAQ

Le Cilento, c'est comme la côte amalfitaine ?

Non : plus sauvage, plus rural, moins fréquenté et nettement moins cher. Les plages y sont aussi plus grandes.

Combien de jours prévoir ?

Une semaine permet de combiner mer, sites archéologiques et arrière-pays sans courir.

Le Cilento se visite-t-il hors saison ?

Oui, surtout pour Paestum, les villages et la randonnée ; beaucoup d'adresses balnéaires ferment toutefois d'octobre à avril.